Aunque cayó en la final ante el ruso Ilia Simakin, por parciales de 7-6 (4), 4-6 y 3-6, Rodrigo Pacheco logró en Phan Thiet, Vietnam, poner fin a una sequía de 16 años sin que un mexicano llegara a la final de un torneo challenger en la modalidad de singles.
El partido por el título duró dos horas y 12 minutos, y una de las claves del resultado se encuentra en los cinco rompimientos de servicio que sufrió el joven mexicano, quien a cambio sólo consiguió concretar dos de las seis oportunidades de quiebre que generó.
Pese a su airada molestia con el juez de silla por una decisión que le pareció injusta en el tie break del primer set, Simakin (singlista 177 de la ATP y cuarto cabeza de serie) conservó la cabeza bien fría y sacó mejor provecho de los intercambios desde el fondo.
Pero Pacheco (269 del orbe y tercer sembrado) puede irse satisfecho no sólo por lo logrado en Vietnam, sino por lo que hasta el momento ha cosechado en el año, que incluye 10 cuartos de final, cinco semifinales y dos finales.
En 2026, el zurdo yucateco de 21 años acumula en singles una marca total de 31-20 en individuales, y sólo seis eliminaciones en primera ronda en los 19 torneos que ha disputado.
Se convirtió además en el primer mexicano que logra avanzar a segunda ronda en el ATP 500 Abierto Mexicano y en el ATP 250 Los Cabos Open. Asimismo, como hay que destacarlo, en el primer mexicano en clasificarse a la final de sencillos en el Challenger Tour en 16 temporadas.
Desde Santiago González en 2010, ningún mexicano lo había logrado. En aquella ocasión, el cordobés se proclamó campeón del Abierto Internacional del Bicentenario, en León, Guanajuato, con triunfo de 3-6, 6-1 y 7-5 sobre el primer cabeza de serie, el polaco Michal Przysiezny.
De acuerdo con su calendario (siempre sujeto a modificaciones), Rodrigo se tomará un par de semanas de descanso y retomará su actividad competitiva a principios de octubre próximo en el challenger de Wuning 3, en China.
