Rodrigo Pacheco se convirtió en el primer mexicano en llegar a una final de singles en el Challenger Tour desde 2010, luego de que hoy sábado vino de atrás para vencer 2-6, 6-3, 6-4 al francés Moïse Kouamé, máximo favorito del Sport Festival II, en Phan Thiet, Vietnam.
Pacheco tenía cuatro años cuando quedó registrada la más reciente ocasión en que un tenista de México había alcanzado la final de individuales en un torneo categoría challenger, lo que ocurrió a mediados de abril de 2010, con Santiago González en el Abierto Internacional del Bicentenario, en León, Guanajuato.
De hecho, ese fue el segundo y último título para Santi en los sencillos de un challenger, modalidad que abandonó entonces para dedicarse de lleno a los dobles, en la cual ha construido una carrera brillante.
Así que hoy en Vietnam, Pacheco borró esa larga espera y timbró su segunda visita a una final de singles durante 2026, pues llegó a la del M25 de Xalapa, Veracruz, a finales del pasado mes de abril.
Es también, y no sobra decirlo, su primera final de individuales en torneos challenger, en los cuales ha sumado tres títulos como doblista.
El joven yucateco de 21 años sufrió ante Kouamé los tres primeros quiebres de los seis en total que arrojó el juego, y debió navegar con el viento en contra, pero sin amilanarse poco a poco se estableció en la cancha y fue desgastando al singlista 199 del mundo, quien ya no logró llevar el duelo al tie break.
El francés arrojó su raqueta con enojo contra su silla al finalizar el partido, pero cruzó la cancha para, con toda caballerosidad, felicitar al mexicano por la victoria.
Rodrigo, 269 en la clasificación ATP y tercer sembrado en Vietnam, jugará mañana domingo por el título contra Ilia Simakin, cuarto sembrado; Ilia es un tenista ruso de 22 años y acaba de alcanzar su mejor ubicación en dicha lista, la 177.
Será su primer enfrentamiento. El challenger de Phan Thiet es categoría 50, sobre canchas duras y reparte 63 mil dólares en premios.
