En sus 100 años de historia en la Copa Davis, México ha sumado 13 visitas a territorio europeo, a donde volverá este 1 y 2 de febrero para enfrentarse al anfitrión Turquía en la ciudad de Estambul.
El equipo mexicano ha visitado dos veces a Alemania (1957 y 1997) y en una ocasión a Yugoslavia (1957), Bélgica (1957), Finlandia (1958), Polonia (1958), Suiza (1988), España (1989), Italia (1997), Austria (2006), Bulgaria (2021), Bosnia y Herzegovina (2022) y Georgia (2024), es decir, a 12 naciones del Viejo Continente.
Fue en abril de 1957 que un representativo mexicano de Copa Davis jugó por primera vez en Europa una serie por la Ensaladera de Plata. Representaron a México jugadores que son legendarios en la historia del tenis nacional: Francisco Contreras, Mario Llamas y Antonio Palafox, quienes derrotaron 5-0 a Yugoslavia en Belgrado.
Ya encarrerado, ese equipo viajó un mes después a Colonia, Alemania, donde superó 3-1 a los germanos con la adición de Esteban Reyes. Sólo lo pudo detener Bélgica en junio de aquel mismo año con un apretado 3-2 en el Royal Leopold Club de Bruselas.
De hecho, México completó cinco visitas al hilo a Europa, pues en mayo de 1958 derrotó 5-0 a Finlandia en Helsinki con una inolvidable escuadra integrada por Francisco Contreras, Antonio Palafox, Mario Llamas y Rafael Osuna.
Sin embargo, un mes más tarde fueron superados 2-3 en Varsovia, donde Polonia contó con la inspirada actuación de su mejor jugador de los 50, Wladyslaw Skonecki, quien se anotó el quinto y decisivo punto en una disputada contienda frente a Pancho Contreras.
Tres décadas pasaron para que un equipo mexicano de Copa Davis regresara a Europa. En abril de 1988, en St. Gallen, Suiza, Leo Lavalle y Jorge Lozano mantuvieron con vida al representativo tricolor en un maratónico partido de dobles, y luego cumplieron la hazaña de darle la vuelta a la serie con victorias en cinco sets.
El más reciente triunfo de México en Europa fue en marzo de 2021 sobre Bulgaria en la Sport Hall, de Sofía. Ahí ganó dos puntos de singles Gerardo López Villaseñor, mientras el de dobles lo consiguieron Hans Hach y Miguel Ángel Reyes-Varela. También fueron convocados a esa serie Alex Hernández y Luis Patiño, con Miguel Gallardo como capitán.
TURQUÍA REGRESA A CASA
Desde su presentación en la Copa Davis, en 1948, Turquía ha jugado poco más de 50 series como local, condición que tendrá este 1 y 2 de febrero cuando se enfrente a México en la ciudad de Estambul.
El equipo turco debutó precisamente como local en esta prestigiosa competencia, en abril de 1948 ante Yugoslavia con una caída de 0-5. En total, sufrió 10 derrotas seguidas en casa, hasta que en octubre de 1973 se impuso 3-2 a Líbano. A la vez, ésta fue su primera victoria en una serie de Copa Davis.
De las 55 series que el representativo turco ha encarado como anfitrión, en 24 ha festejado el triunfo con sus aficionados, mientras que en 31 ha tenido que aceptar perder ante su público.
México se convertirá en apenas el tercer equipo latinoamericano que visita Turquía en Copa Davis y en el primero en hacerlo en seis décadas. Argentina hizo el viaje para jugar en suelo turco en mayo de 1964 y salir con un contundente triunfo por 5-0.
El primer equipo proveniente de Latinoamérica que se presentó a visitar a los turcos fue Chile, en abril de 1958. Los chilenos regresaron de Estambul con una victoria clara de 4-1.
En una década, de 2015 a la fecha, Turquía ha celebrado en casa seis series de la llamada Copa Mundial de Tenis, con marca de cuatro triunfos (sobre Sudáfrica, Bulgaria, Letonia y Eslovenia), y dos derrotas, ante Bielorrusia en julio de hace 10 años y frente a Suecia en abril de 2017.
Los turcos regresarán contra México como anfitriones por primera vez desde 2023, cuando en febrero de ese año superaron 4-0 a Eslovenia.
